20

歡迎回到手語新聞的現場。爭取臺北爭辦聽奧的重要推手之一，周國棟，上周四因為心肌梗塞不幸辭世，享壽73歲。為人耿直，熱心公益的他，在十多年前，看到歐美國家聽障運動蓬勃發展，但卻不見亞洲地區的聽障者，所以回來之後就致力推動聽障體育，不只發起亞太聾人運動會，更為台灣爭取到第一次到亞洲舉辦的聽障奧運，他的一生對台灣聽障體育貢獻，真的無人能及。

這一幕已成為絕響，因為周國棟八號在家中心肌梗塞送醫急救無效，享壽73歲。
1937年生的周國棟是家中唯一的聽障者，但他從來沒有因為聽不到而有所限制，反而努力讀書成為了作育英才的教師，在台北啟聰學校教了34年的書。不只如此，他更是發展台灣聽障體育運動的先驅者。
周國棟：我只有看到日本一個國家還有印度共兩個國家，其他就沒有了。我想台灣呢？韓國呢？中國呢？都沒有，只有兩個國家。我內心有些不高興，後來回到台灣我就開始籌備工作。

1981年隻身到西德參觀第十四屆世界聾人運動會的周國棟，看到歐美四十多國的聽障運動員透過體育交流，大開眼界，便發願一定要讓亞洲聽障體育蓬勃發展起來，而他說到做到。
國際聽障運動總會秘書長 蒂芬妮：周國棟幫忙亞洲來申請創立，同時亞太聾人運動會以及聽障奧運，都是他來申請。
連聽奧主管機關國際聽障運動總會ICSD秘書長都肯定他的成就，因為周國棟對台灣聽障體育的貢獻真的是無人能及。

他是亞太聾人運動會的發起人，並連續擔任三屆主席，更是帶領台灣加入國際聾人運動總會，並被聘任為執行委員長達七年的時間，難得是這個職位全世界只有八個人，在其間運用他在國際聽障圈良好的人脈關係，成功為台灣爭取到聽障奧運的主辦權。
周國棟：2003年瑞典的申奧會議，就到處去拜託各國投我們一票，希望拿到2009聽奧的主辦權。我向每一個人用手語、用表情和大家聊得很開心，後來經過四處拜託，投票結果出來，是由我們拿到主辦權。

不只努力讓台灣聽障運動與國際接軌，周國棟的為人更是朋友之間的榜樣。
北聰校長李榮輝：他是一個急公好義、非常有公益、公正心的人，他對聾朋友後輩的提攜，甚至於我們聽障奧運這一塊，他真的是非常用心。
和周國棟有三十多年情誼的北聰校長李榮輝，回憶起這位老友充滿不捨。
北聰校長李榮輝：他就是在這一塊，他手語教學方面很好，他本身過去又教地理，所以他在教學裡面，他會拿出一些圖片啦，他每次都很認真的教學。我覺得他是一位很好的老師。

直到辭世前一天，周國棟都還在北聰學校教國際手語，其實當天他就覺得身體不舒服，不過他還是忍痛把課上完，沒想到隔天發生不幸，現在北聰學校將成立治喪委員會，辦好周國棟人生最後一程，希望把他對聽障體育運動的熱情繼續傳承下去。

記者 綜合報導